Rodi Garganico, jardin du Gargano

Rodi Garganico, perché sur un promontoire plongeant dans la mer, immergé
dans un bassin verdoyant de pins, d’oliviers et d’orangers, est la première
commune maritime qu’on rencontre en arrivant dans le Gargano depuis le
nord. Des ruelles et des passages étroits et enchevêtrés forment le vieux
bourg dit « Vuccolo » avec ses maisons enracinées sont construites verticalement
sur le petit promontoire tandis que, tout autour, se répand le parfum
des orangeraies dont la zone est très riche. Rodi est un village d’origine
grecque; ce fut certainement une ville romaine, probablement du nom de
« Uria ». Dans l’habitat il reste des traces de nombreuses tours de la
ceinture murale.

Sa marine était renommée. Elle avait un trafic florissant avec la proche
Dalmatie, le reste de la Méditerranée et jusqu’en Orient. Elle exportait
vins, oranges, citrons et sa très renommée huile. Du début des années
900, Rodi se caractérise pour son florissant commerce des agrumes et fruits
avec l’Amérique. Les habitants ont une grande dévotion pour la Madonna
della Libera dont le sanctuaire, de style romano-pouilles, a une origine
très intéressante: on raconte qu’un des navires provenant de l’Orient,
avec à bord les images sacrées, arrachées aux turques, en 1453, s’immobilisa
au large de Rodi.

A cause du vent fort qui soufflait, le navire ne reprenait
pas son chemin. Seulement après avoir fait don aux Rodanais de l’icône
sacrée de la Madone, le navire put reprendre son voyage. De là vient le
nom de Madonna della Libera, « Libre » parce qu’elle a manifesté la volonté
de vouloir choisir librement sa résidence préférée. Sur le lieu où fut
placé le tableau, adjacent à la préexistante petite église de Sainte Lucie,
fut édifiée l’église.
A visiter:
Le sanctuaire de la Madonna della Libera.
Les anciens clochers des églises de Saint Pierre, de Saint Nicolas et
de la Croix.
Rodi et son centre historique.
San Menaio.
Torre Mileto et le Lido du Soleil.
Fêtes et manifestations:
- Le Carnaval de Rodi.
- La fête de la Madonna
della Libera du 1er au 3 juillet.
- La fête de San Rocco en août culminée
par les uniques et magnifiques feux d’artifices dans la mer.
- Le fête de la mer en septembre.
- La fête populaire
des oranges en mai.